Nye publikationer
De førnævnte publikationer er alle trykte materialer. Med opfindelsen og anvendelsen af fonografen, mikrofilmen, optagelsen, videooptagelsen og computere opstod nye typer ikke-trykte publikationer, nemlig plader, mikrofilm, lydbånd, videobånd og optiske diske, samlet omtalt som mikroformer, audiovisuelle materialer og elektroniske publikationer. Disse er hovedsageligt opdelt i seks kategorier: aviser, tidsskrifter, bøger, audiovisuelle produkter, elektroniske publikationer og internetpublikationer. Efter opfindelsen af mikrofilm-, optagelses- og videooptagelsesteknologier i begyndelsen og midten af det-20. århundrede, og med fremkomsten af computere som et medium til formidling af forskellige typer information, er produktionen af mikrofilm (ruller), lydbånd, videobånd og disketter-produkter gengivet gennem forskellige teknologiske midler og besidder således en vis funktion for spredning af produkter omtalt som udgivelse. Disse produkter betragtes også som publikationer, samlet kendt som audiovisuelle læsematerialer eller separat som mikroformer, audiovisuelle materialer og elektroniske publikationer. Med den moderne teknologis fremskridt vil den fysiske form for publikationer og det indhold, de bærer, gennemgå mange nye udviklinger.
Snævert definerede publikationer
Udgivelser i snæver forstand omfatter kun bøger og blade, eksklusive aviser, da aviser hører til journalistikkens område. Hvorvidt audiovisuelt materiale er passende som publikationer er også et spørgsmål om debat. Disse spørgsmål vil gradvist blive tydeligere i praksis.
Traditionelle publikationer
Traditionelle publikationer, herunder aviser, magasiner og bøger, er alle trykte materialer. Siden opfindelsen af fonografen i slutningen af det 19. århundrede har pladernes funktion og produktionsmetoder været lig med eller tæt på bøgernes. Begge involverer at transformere intellektuelle produkter til materiel form, skabe originale kopier og derefter reproducere dem til distribution inden for et bestemt omfang. Derfor kaldes produktionen af plader også for udgivelse. Optegnelser er således blevet en form for udgivelse.
Publikationer i bred forstand omfatter ifølge UNESCO to hovedkategorier: almindelige publikationer og irregulære publikationer. Regelmæssige udgivelser er yderligere opdelt i aviser og magasiner (også kendt som tidsskrifter).
Almindelige udgivelser: Disse er opdelt i aviser og magasiner. Aviser er kategoriseret efter udgivelsestidspunkt som daglige eller ikke-daglige. Dagsaviser udgives fire eller flere gange om ugen, mens ikke-dagblade udgives mindre end fire gange om ugen. Aviser kan yderligere opdeles i generelle aviser med bredt indhold til et bredt publikum og specialaviser med indhold specifikt til et bestemt publikum. Magasiner omfatter generelt ugentlige, ti-dages, halv-månedlige, månedlige, to-månedlige, kvartalsvise og årlige udgivelser. Årlige udgivelser kaldes generelt årbøger. Nogle blade udkommer også uregelmæssigt.
Uregelmæssige udgivelser: Disse består hovedsageligt af bøger (inklusive bøger, lærebøger og billeder). Bøger har omslag og er indbundet. Billeder er hverken dækket eller indbundet. Uregelmæssige udgivelser refererer hovedsageligt til bøger. Mens "bøger" generelt er synonymt med "bøger", i statistisk arbejde, bruges "bøger" nogle gange som et generelt udtryk, der omfatter bøger, lærebøger og billeder. Bøger udgives generelt uregelmæssigt, men nogle bøger har forud-bestemte omtrentlige udgivelsesdatoer og udgives fortløbende, kendt som serier eller samlinger. Bøger er også opdelt i to kategorier baseret på sideantal: Bøger med mere end 48 siders tekst (ekskl. omslaget) kaldes bøger; dem med kun 48 eller færre sider kaldes pamfletter. Denne sondring er besværlig og ikke vedtaget af mange lande. Desuden bør bøger og pjecer ikke betragtes som to uforenelige begreber. Faktisk er pjecer en type bog. Uanset sideantal er alt med et omslag og bundet ind i en bog en bog. Vægkort, enkeltkort og enkeltbilleder (såsom propagandaplakater og nytårsbilleder) uden omslag og ikke indbundet i en bog betragtes ikke som bøger.
